El espacio es tiempo para decidir
La distancia con el vehículo de adelante debe permitirte percibir, decidir y frenar. El manual resume la referencia legal así: hasta 30 km/h, 10 m; entre 30 y 60 km/h, 20 m; entre 60 y 80 km/h, 25 m; por encima de 80 km/h, 30 m o lo que indique la autoridad.
Esos valores no sustituyen el juicio. Con lluvia, piso suelto, poca visibilidad o un vehículo pesado necesitas más margen.
Adapta la conducción al entorno
De noche y entre las 18:00 y las 06:00 se usan luces medias. También se usan cuando la visibilidad es adversa. Evita las luces altas cuando puedas deslumbrar a quien viene de frente y no las uses dentro de 150 m de un vehículo que se aproxima.
Con niebla usa luces bajas, también llamadas luces medias, porque las altas se reflejan en las gotas y empeoran la visión. Enciende los faros antiniebla, también llamados exploradoras, si el vehículo los tiene y apágalos cuando ya no sean necesarios. Reduce progresivamente, aumenta la distancia y detente fuera de la calzada si no puedes ver lo suficiente para frenar dentro del espacio visible.
Con viento lateral sujeta el volante con firmeza, conserva una trayectoria estable y corrige con suavidad. Evita volantazos, en especial al salir de un túnel, pasar un vehículo grande o atravesar un espacio abierto donde cambia la fuerza del viento.
Cuando las señales luminosas o acústicas anuncian un vehículo de emergencia, reduce la velocidad para conservar control, oríllate al costado derecho y detente para cederle el paso. No aceleres para seguirlo ni ocupes el espacio que necesita. La maniobra completa no es solo bajar la velocidad: derecha, detención y paso libre.
Suave y anticipado también es eficiente
Acelerar con progresividad, usar la relación adecuada, mantener una velocidad estable y anticipar semáforos o pendientes reduce frenadas innecesarias. Una revisión preoperacional y la presión correcta de las llantas también evitan consumo adicional. La presión suele expresarse en libras por pulgada cuadrada (PSI, por pounds per square inch). Como referencia del manual, circular con unas 5 PSI menos puede aumentar el consumo cerca de 3%. Para recordarlo: menos PSI que lo recomendado deforma más la llanta, aumenta el esfuerzo de rodamiento y exige más combustible.
Si la detención prevista supera un minuto, apagar el motor puede evitar consumo innecesario cuando hacerlo sea seguro y apropiado para el vehículo. Esta recomendación no significa apagarlo en cada semáforo ni durante una espera normal del tránsito.
La conducción defensiva no consiste en imponer el derecho de paso. Aunque tengas prelación, cede si otra persona invade tu trayectoria y así evitas un choque. No respondas a una agresión con frenadas, persecuciones, pito insistente ni maniobras de castigo.
Configura el Sistema de Posicionamiento Global (GPS) antes de salir. Este sistema ubica el dispositivo y orienta la ruta, pero no es una autoridad de tránsito. Si debes cambiar la ruta, detente en un lugar permitido o pide a un pasajero que lo haga. Ningún ahorro de combustible justifica saltarse una señal, usar una marcha inadecuada, apagar el motor en movimiento o reducir el margen de seguridad. En un adelantamiento permitido o una emergencia, la maniobra segura tiene prioridad aunque aumente momentáneamente el consumo. Para recordarlo: el GPS guía; la señal y el agente gobiernan.